Etude de l'origine biosynthétique de composés défensifs de Chrysomelidae

Les chrysomèles sont des insectes brillement colorés, formant des agrégats denses sur leur plante-hôte et sont considérés comme de véritables fléaux pour les cultures. La présence de glandes défensives a été mise en évidence chez les larves et chez les adultes de nombreuses espèces de cette famille.
La récente découverte de glycosides triterpéniques dérivés de la b-amyrine dans la sécrétion défensive de plusieurs espèces appartenant à la sous-tribu Doryphorina est tout à fait inattendue et soulève le problème de leur origine biogénétique.
Une biosynthèse de nove de ce type de dérivé par les chrysomèles est en effet peu probable étant donné que les insectes ne disposent pas des enzymes nécessaires à la fabrication des stéroïdes et des triterpènes. La séquestration des produits tels quels au départ de la plante-hôte est également peu probable. En effet, la composition chimique de la sécrétion défensive de ces chrysomèles est indépendante de la plante-hôte et celles-ci ne contiennent pas de tels dérivés. Une troisième possibilité serait la modification par les chrysomèles d’un précurseur commun à ces différents triterpènes et présent dans leur alimentation. Un tel précurseur pourrait être la b-amyrine, identifiée chez différentes plantes-hôtes des chrysomèles, ou l’acide oléanolique dont le squelette se retrouve au niveau des triterpènes défensifs.
Dans le cadre de ce travail, nous présenterons les synthèses de b-amyrine et d'acide oéanolique marqués au deutérium et les premiers résultats d'incorporation de ces précurseurs chez Platyphora kollari.