Iconographie de l'aura: du magique au sacré

Cet article examine et critique les notions d’« aura » et de reproductibilité technique de W. Benjamin par rapport au medium photographique. En premier lieu l’aura est analysée par rapport à la photo en tant qu’objet « original » et en même temps reproductible, donc par rapport à son statut hybride qui la situe entre les arts autographiques (syntaxiquement denses selon N. Goodman) et les arts allographiques (arts de la notation et de la reproduction). La photo se présente donc comme un art autographique à objet multiple. En deuxième lieu, l’aura est analysée par rapport à la photo en tant que texte : dans ce cas j’ai étudié l’iconographie de l’aura, c’est-à-dire le halo de lumière dans la photographie spirite du début du XX siècle et dans la photographie contemporaine. Dans le premier cas, le halo est lié à la représentation de la transcendance et à des « syntaxes des présences » qui relèvent d’un circuit magique ; dans le deuxième cas, le halo est lié à une relation entre le visible et l’invisible qui relève des valeurs sacrées de l’existence. La notion d’aura concerne la photo en tant qu’objet ainsi que la photo en tant que texte : dans les deux cas elle concerne une « intersection de présences ». Dans le cas de la photo en tant qu’objet unique, l’intersection de présences concerne la rencontre entre la trace du corps du photographe et le regard actuel de l’observateur qui constitue l’aura ; dans le cas de la photo en tant que texte, c’est la représentation de l’intersection entre visible et invisible (le halo).