Recherche, vulgarisation, action: l'Université et les pêcheurs à la ligne : une expérience de vingt années (1964-1984)

Cet article décrit la génèse et les modalités de la collaboration commencée en 1964 entre le Service d'Ethologie-Aquarium de l'Université de Liège et les pêcheurs liégeois regroupés au sein de la Commission provinciale de Liège du Fonds piscicole, une structure officielle. La pêche à la ligne est une activité récréative qui concerne environ 28.000 personnes en Province de Liège et 108.000 en région francophone de Belgique. Son impact socio-économique n'est pas négligeable et de plus elle a des implications majeures en matière de protection de l'environnement aquatique (à travers la lutte contre la pollution des eaux) et de gestion des ressources naturelles, en l'occurrence les poissons. C'est sur ces thèmes que s'est constituée une convergence d'intérêt entre les associations de pêcheurs éclairés et l'Université de Liège, dans le prolongement de la création en 1962 de l'Aquarium-Museum de l'Institut de Zoologie. Les actions réalisées par l'Université de Liège au bénéfice des pêcheurs sont de quatre types : recherche fondamentale (recensement des populations de poissons) et appliquée (pisciculture de nouvelles espèces pour le repeuplement), encadrement scientifique (caractérisation de pollutions, marquage de poissons, ...), actions d'information et de vulgarisation (appui à la rédaction de documents didactiques, d'expositions…) ainsi que de représentation (contacts avec les administrations…). Cette collaboration de vingt ans Université/pêcheurs s'est soldée par un bilan extrèmement positif pour les deux parties et va se prolonger et s'intensifier notamment grâce à la création en 1984 de l'asbl F.E.R.N. - Faune, Education, Environnement en soutien aux activités de l'Aquarium - Museum.