Le flâneur et l'ethnographe. Sur le savoir des Physiologies

Les Physiologies parues dans la première moitié du XIXe siècle dans la presse satirique illustrée et les collections des éditeurs de pittoresques livrent un certain savoir sur la société parisienne de la Monarchie de Juillet. Elles le font en situant les contemporains dans leur biotope métropolitain et en pratiquant des formes de microsociologie par consignation des us et coutumes saisis à travers le prisme de l’observation quotidienne in situ. De ce point de vue, ces textes semblent proches de documents d’ethnographie critique, si on conçoit l’ethnographie comme la discipline qui s’occupe de la collecte sur le terrain de données anthropologiques et sociales. Ce geste ethnographique a pu être préparé par la rencontre du regard du clinicien sur le social et du réflexe classificateur du naturaliste auxquels s’ajoutent des données factuelles historiques : l’anthropologie française se développe à Paris dès 1799, suite à la découverte de l’enfant sauvage de l’Aveyron, avec la Société des observateurs de l’homme. Si celle-ci est dissoute très tôt, en 1804, d’autres groupements prennent le relais et, en 1839, la Société ethnologique est créée à Paris. Revenant sur le contexte qui prépare la naissance des disciplines ethnologique et sociologique, cette étude propose de croiser les scénographies énonciatives de l’ethnographe mises en œuvre dans les Physiologies à une autre figure du savoir en déambulation qu’elles thématisent abondamment, celle du flâneur, pour déterminer leurs généalogies littéraires et leurs apports respectifs au savoir (pré)sociologique manifesté par ces textes dans leur poétique d’écriture situable entre presse engagée, littérature et sciences du vivant.