Modèle de croissance pour les plantations de mélèzes.

Un modèle de croissance en grosseur (circonférence) de type arbre indépendant des distances a été construit pour les peuplements purs et équiennes de mélèze (Larix sp.) croissant en Région wallonne. Ce modèle s’appuie sur un échantillon de 2578 mélèzes (mélèzes du Japon, d’Europe et hybride) issus de 99 peuplements. Il permet de prédire l’accroissement en circonférence des arbres à partir de leur circonférence, de la hauteur dominante, de la surface terrière, de l’âge et de l’indice de productivité des peuplements. Ce modèle a été validé en estimant l’accroissement annuel des circonférences, à 1,3 m au dessus du niveau du sol, de 1283 mélèzes mesurés dans 48 peuplements indépendants de ceux ayant servi à construire le
modèle. Le modèle permet une estimation non biaisée de l’accroissement (erreur moyenne = -0,002 cm avec un écart-type de 0,60 cm). L’erreur moyenne absolue des estimations est de 0,46 cm.an-1. Le modèle a également été testé pour prédire l’accroissement de mélèzes issus de dispositifs expérimentaux français présentant des traitements sylvicoles très contrastés.
Les résidus de ces estimations dépendent de la surface terrière du peuplement et sont d’autant plus élevés que celle-ci est faible. Un facteur de correction, lié à la surface terrière par l’intermédiaire d’une courbe de Bailey et Clutter, a été introduit pour étendre le domaine de validité du modèle aux peuplements dont la surface terrière est inférieure à 12 m2.ha-1. Ce facteur n’affecte pas les estimations des accroissements lorsque les caractéristiques du peuplement correspondent à celles de l’échantillon utilisé pour construire le modèle (facteur de correction proche de 1). L’intérêt d’introduire dans le modèle des indices de compétition dépendant des distances ou des variables qualitatives stationnelles a également été évalué. Aucune de ces variables indépendantes ne permet d’améliorer significativement le modèle de croissance déterminé.