"L'évaluation" participative dans le plan de cohésion sociale

L’usage des chiffres dans l’action publique (ou la « quantification du politique ») mobilise deux registres en tension (Ogien 2010 35-38): dans le premier terme, celui de la performance, le chiffre encadre l’action publique, alors que le second, celui de la démocratie, se révèle un facteur de débordement quand les citoyens exercent leur droit d’intervention dans la sphère publique. Ogien (Ibid.) relève le renforcement de cette tension, mettant en cause l’absence de démocratisation de la mesure elle-même. Afin de remédier à cet écueil, l’auteur propose que les citoyens, rarement pris en considération dans l’élaboration et la définition des termes de la mesure soient parties prenantes « du système du chiffre qui sert à rendre compte de leur existence et de leur destinée » (p.38). Nous tenterons de confronter cette hypothèse à l’évaluation participative qui a été menée dans le cadre de l’évaluation des plans de cohésion sociale (PCS) en Wallonie (Belgique). Cette contribution sera basée sur les données recueillies lors de l’évaluation des PCS terminée en Mars 2013.
Un enjeu important de l’évaluation des PCS en 2012 était sa dimension dite « participative » Monnier (2003). La participation citoyenne étant une notion centrale de la philosophie PCS, un des objectifs de la Direction interdépartementale de la cohésion sociale (DiCS) était de la promouvoir à travers toutes les étapes de mise en œuvre du dispositif, y compris l’évaluation – inspirée par les propositions du Conseil de l’Europe (méthode Spiral ). Dans un premier temps, le bureau régional de statistique a développé un indicateur composite « d’accès aux droits sociaux fondamentaux » afin d’objectiver la clé de répartition des ressources entre les territoires locaux. En fin de programme, la DiCS était sommée de produire une « évaluation participative » mesurant l’impact des actions réalisées à travers les PCS sur la cohésion sociale et le bien-être. L’article propose de confronter ces deux démarches de quantification : celle qui aboutit à un indicateur quantitatif fondé sur une logique technique et l’approche participative favorisant l’expression des parties prenantes.
Alors que la DiCS fait référence à une « évaluation participative », qu’en est-il effectivement ? Qu’en est-il lorsque le citoyen devient auteur de l’évaluation ? Quelle information peut-être collectée – peut-on quantifier à partir d’une démarche participative ? Et comment est utilisée l’information ? La participation offre-t-elle plus de « démocratie », si oui en quels termes ? Quel enjeu politique se dessine au niveau régional ?