La perception sociale des risques: étude de cas sur les champs électromagnétiques en Belgique

Dans le cadre de cette étude, nous avons voulu mesurer la perception sociale du risque relatif
à l’exposition aux champs électromagnétiques. Notre objectif était d’identifier les modes de
connaissances auxquels se référent des individus qui font face à un risque empreint d’un
niveau élevé d’incertitude scientifique. Comment ce public, mobilisé autour d’une
problématique complexe, acquiert-il un niveau d’expertise suffisant pour comprendre les
enjeux multiples (sociaux, économiques, éthiques, politiques et environnementaux) d’une
technologie sur la société et ses modes d’organisation ? Quelle vision a-t-il des acteurs
politiques et subpolitiques (Beck, 2001) qui prennent part aux débats ? Quel niveau de
confiance accorde-t-il à un monde politique qui, en cas de risque majeur, pourrait invoquer
une démarche précautionneuse et récupérer une partie du pouvoir décisionnel qui semblait lui
échapper (Brunet, Delvenne & Joris, 2007) ? En situation de haute incertitude scientifique,
qui sont les experts ? Quelle relation entretiennent les différents stakeholders 1 avec les
autorités publiques? Le risque électromagnétique constitue un exemple éclairant de nouveau
risque technologique, qui suscite une mobilisation sociale particulière et met en évidence les
défis technologiques, sociaux, éthiques et politiques que nos sociétés occidentales doivent
affronter à l’aube du XXIe siècle.