Arsinoe divinizzata al fianco del re vivente Tolemeo II. Uno studio di propaganda greco-egiziana (270-246 a.C.)

in Historia. Zeitschrif für Alte Geschichte (in press), 62.3

A review of the Greek and Egyptian sources showing the deceased and divinized queen Arsinoe II on the side of the living king Ptolemy II. In addition to the cults of Arsinoe under the kingdom of her ... [more ▼]

A review of the Greek and Egyptian sources showing the deceased and divinized queen Arsinoe II on the side of the living king Ptolemy II. In addition to the cults of Arsinoe under the kingdom of her brother and husband Ptolemy II, I am interested to re-discuss the famous passage of Chremonides' decree where Arsinoe is mentioned among the models of Ptolemy's commitment to Greek freedom. [less ▲]

La face cachée des intrigues de cour. Prolégomènes à une étude du rôle des femmes royales dans les royaumes hellénistiques

in Mètis : Revue d’Anthropologie du Monde Grec Ancien : Philologie, Histoire, Archéologie (in press)

Dans mon intervention je me propose de partir des représentations du rôle des femmes dans les récits stéréotypés sur la dégénération des cours hellénistiques pour réfléchir sur les « dessous » politiques ... [more ▼]

Dans mon intervention je me propose de partir des représentations du rôle des femmes dans les récits stéréotypés sur la dégénération des cours hellénistiques pour réfléchir sur les « dessous » politiques (institutionnels et idéologiques) que ces récits ne sont pas à même, ou ne veulent pas, révéler. J’articulerai mon discours suivant quatre mots-clés : complot ; basilissa ; Aphrodite ; euergétisme. Le complot, la première activité qui caractérise les reines hellénistiques dans l’historiographie, dépend en fait souvent de l’incapacité des auteurs grecs de comprendre en sens politique le rôle des femmes dans une tradition, celle de la Macédoine, qui est différente de celle qu’ont développée les poleis de la Grèce péninsulaire. Par conséquent, les intrigues amoureuses dont les reines sont protagonistes peuvent être lues, dans la plupart des cas, comme une ressource narrative topique, employée pour palier à un déficit d’interprétation politique. Pourtant, l’insuffisance du récit historiographique n’est pas toujours un symptôme de naïveté : l’analyse de certains cas spécifiques montre que la topique de la femme qui utilise la séduction pour tramer des complots à l’intérieur de la cour fonctionne parfois comme un instrument de propagande, visant à effacer les vraies motivations politiques des guerres et des conspirations. Mais propagande diffamatoire mise à part, où faut-il chercher les vrais enjeux du rôle politique des reines hellénistiques ? Un premier problème se pose parce que, dans le vocabulaire politique de l’hellénisme, le féminin basilissa n’a pas une fonction équivalente au masculin basileus. Alors que celui-ci renvoie à l’unicité institutionnelle du roi, basilissa peut être la reine, en tant que femme du roi (terme qui se révèle déjà ambigu dans le système de polygamie traditionnelle argéade), aussi bien que d’autres femmes royales, à partir des princesses jusqu’aux hetairai royales. A l’unicité institutionnelle du basileus, s’oppose donc la pluralité, ouverte à plusieurs types de relations familiales, des basilissai. Ce décalage linguistique et politique a notamment des conséquences sur notre compréhension des sources, d’autant plus quand il s’agit de la traduction regina dans l’historiographie romaine sur l’hellénisme. Les reines hellénistiques sont presque toujours associées à Aphrodite. Pourquoi ? Une comparaison entre Theocr. XVII et le dossier épigraphique sur Laodike III montrera les liens entre cette identification avec la déesse de la séduction, évoquant aussi bien la fécondité des nouvelles épouses, et la ratification idéologique d’un modèle de légitimité de la reine à l’intérieur de la cour et de la société. Ce modèle s’appuie sur une relation entre l’ euérgetisme de la reine, c’est à dire son intervention résolutive à la fois dans la vie de la cour et dans les relations politiques avec les poleis et les temples, et la diffusion des cultes en son honneur. Mais, comme pour les rois, l’euergétisme n’a pas seulement un côté idéologique. Les reines hellénistiques peuvent agir comme des bienfaiteurs parce qu’elles peuvent disposer de rentes et d’un certain niveau d’indépendance économique et politique, selon un statut dont les modèles seront à distinguer suivant plusieurs traditions, de celle de la Macédoine à celles de la Perse et de l’Égypte, en passant par des cultures de contact, comme celles qu’a développées l’histoire séculaire des dynasties de l’Asie Mineure. [less ▲]

Given to a Deity? Religious and social reappraisal of Human Consecrations in the Hellenistic and Roman East

in Classical Quarterly (2014)

Various cases of human beings ‘dedicated’ to deities are attested in Greek epigraphic evidence. Are these kinds of offerings comparable to the dedication of inanimate objects? Besides, does the fact that ... [more ▼]

Various cases of human beings ‘dedicated’ to deities are attested in Greek epigraphic evidence. Are these kinds of offerings comparable to the dedication of inanimate objects? Besides, does the fact that someone is said to be ‘sacred’ to a specific deity necessarily involve that he went through a process of dedication? This article aims at providing a global picture of different situations in which processes of dedications took place. Among the several issues that are tackled, the cornerstone of this article consists of two questions: for what purposes did some people decide to consecrate a human being to a deity and what were the consequences for the consecrated individuals on religious and social levels? Different categories of persons will be contrasted, in terms of processes through which they acquire their new status but also in terms of the freedom/lack of freedom which is conveyed by this new status. It will also be shown that, as far as method is concerned, it is necessary to complete a lexical analysis with a contextual perspective for a deeper understanding of the problem. [less ▲]

Héroïsation et Divinisation dans la Méditerranée Hellénistique : Introduction

Conference (2013, April 26)

Il coro del re, tra Clitarco e Apollonio Rodio. Considerazioni sul rapporto fra capo e comprimari nella storiografia e nell’epos fra IV e III secolo a.C.

in Quaderni di Storia (2013), 77

The paper investigates court thiasoi and banquet scenes as well as the general councils of the Macedonian army in the historiography on Alexander and the Successors and in Apollonius’ Argonautica in order ... [more ▼]

The paper investigates court thiasoi and banquet scenes as well as the general councils of the Macedonian army in the historiography on Alexander and the Successors and in Apollonius’ Argonautica in order to show parallels in the representation of the relations between the king and his entourage. The studied cases (Alexander in Asia; Ptolemy in Memphis; Jason in the Argonauts’ councils) allow a reappraisal of the work of the historian Cleitarchus and the poet Apollonius Rhodius and show a common portrait of the leader as primus inter pares. In epic as in historiography, the leader is chosen by the hetairoi on the ground of his outstanding leading skills and his role as a religious chief makes him play a function similar to that of a priest in a thiasos. [less ▲]

From Alexander to the Theoi Adelphoi: Foundation and Legitimation of a Monarchy (332-246 BC)

E-print/Working paper (2013)

The book focuses on the first century of the Macedonian rule over Egypt in order to study how the Ptolemies had their power legitimated in Africa and in the broader Mediterranean context. Literary sources ... [more ▼]

The book focuses on the first century of the Macedonian rule over Egypt in order to study how the Ptolemies had their power legitimated in Africa and in the broader Mediterranean context. Literary sources, inscriptions, papyri, and iconography, both Greek and Egyptian, are used to set an interdisciplinary approach to the topic. Major attention is paid to the social contexts where power legitimating motifs originate and spread as well as to the further history of there themes in later tradition. The book comprises Introduction, 3 sections and 5 chapters. Section I: From Alexander to the Ptolemies. Chapter I: Alexander in Egypt. Focus is on the role of Siwah in the perspective of the Greek, Macedonian, and Egyptian legitimation of Alexander's power in Egypt; particular attention is paid to how legitimating traditions are used and reshaped to the purpose of broadening the limits of Macedonian kingship by depicting Alexander as a Greek hero and as the heir of Pharaohs. Chapter II: In the name of Alexander. The chapter discusses the career of Ptolemy I and his strategies to legitimate his personal power in Egypt and then to establish a new dynasty. Section II: The Political Use of Religious Festivals under Ptolemy II. Chapter III: The Ptolemaia. The chapter discussed the festival Ptolemaia from the point of view of the interaction between political networks and religion. Chapter IV: Anatomy of a Festival: The Grand Procession of Ptolemy II. Focus is on the creation of a political and religious legitimating representation of the dynasty through the scenes of the procession. Detailed discussion of specific traits of Hellenistic religion is provided, especially concerning Dionysus. Section III: Shaping the dynastic couple Chapter V: The Theoi Adelphoi. The political and religious interaction between Ptolemy II and Arsinoe II are discussed to provide a study of the creation of the royal couple as a leading motif in the representation of the dynasty. [less ▲]

The agyieus pillar, Egyptian legal papyri, and the cult of Arsinoe Philadephos in the streets of Alexandria

E-print/Working paper (2013)

This paper is divided into two sections. The first aims to offer a thorough discussion of the agyieus and of types of altar for Arsinoe Philadelphos as well as of the offerings devoted to her in the ... [more ▼]

This paper is divided into two sections. The first aims to offer a thorough discussion of the agyieus and of types of altar for Arsinoe Philadelphos as well as of the offerings devoted to her in the Ptolemaic kingdom. The second explores the relationship that exists between the agyieus and the creation of cultic double names of Arsinoe in the streets of Alexandria. By combining the evidence on Arsinoe’s altars with a set of legal papyri attesting her divine names in Alexandria, I argue that in the Ptolemaic capital, the agyieis had a twofold function. They served firstly, as cult places for Arsinoe and secondly, as city landmarks. I will also argue that the second function of the agyieis, as city landmarks, survived the Ptolemaic cult of the Philadelphos and was ultimately preserved in long-lasting toponyms. [less ▲]

La hiérarchie des merveilles : le paradoxon entre perception du divin et du pouvoir dans la culture hellénistique

Scientific conference (2012, November 14)

Le texte discute les émotions d’étonnement, d’émerveillement, d’admiration, générées par la rencontre avec quelque chose d’hors du commun et d’exceptionnel, et leur fonction par rapport à la ... [more ▼]

Le texte discute les émotions d’étonnement, d’émerveillement, d’admiration, générées par la rencontre avec quelque chose d’hors du commun et d’exceptionnel, et leur fonction par rapport à la représentation du divin. Evidemment, le sujet qui dérive de ce propos est potentiellement immense et sans limite, mais j'ai restreint ma perspective sur l’Egypte ptolémaïque du IIIe siècle, en particulier sous le règne de Ptolémée II (285/4-247/246). Mon intérêt n’est donc pas d’offrir une documentation exhaustive, mais plutôt de vérifier , à l’aide d’incursions dans des dossiers précis, la validité de quelques hypothèses assez répandues, mais souvent acceptées au niveau bibliographique plutôt qu’étudiées dans les différents volets culturels et religieux que les sources nous invitent à creuser : 1) le goût pour le spectaculaire connut un succès particulier à l’époque hellénistique, surtout à travers le médium de l’opsis, la vue ; 2) l’exhibition d’objets et de scènes spectaculaires et hors du commun, ainsi que les émotions d’étonnement et d’émerveillement qui sont engendrées, acquirent un rôle de premier plan dans la communication religieuse entre les sphères humaine et divine ; 3) ce lien particulier entre le spectacle et la manifestation de la puissance divine fut promu et adopté par les cours hellénistiques afin de développer une représentation efficace de la puissance divine, en particulier par rapport aux divinités proches des intérêts idéologiques des souverains, et donc aussi aux souverains eux-mêmes, récemment élevés, par le biais des cultes royaux, au statut de puissances protectrices et bienveillantes envers leurs sujets. [less ▲]

Compte-rendu de l'ouvrage de F. Prescendi, Y. Volokhine (éd.), Dans le laboratoire de l’historien des religions. Mélanges offerts à Philippe Borgeaud

in Kernos : Revue Internationale et Pluridisciplinaire de Religion Grecque (2012), 25

Arsinoé II Philadelphos divinisé à côté du roi vivant Ptolémée II. Aspects cultuels et politiques des cultes royaux entre sources grecques et égyptiennes

Scientific conference (2012, March 20)