Pour une critique du concept d’empathie : dimensions épistémologique, clinique, et diagnostique

Conference (2012, September 21)

Le concept d’empathie, s’il est très « à la mode », est rarement défini et encore moins souvent critiqué. Nous proposons de discuter de cette définition et de différencier ce concept de celui de sympathie ... [more ▼]

Le concept d’empathie, s’il est très « à la mode », est rarement défini et encore moins souvent critiqué. Nous proposons de discuter de cette définition et de différencier ce concept de celui de sympathie. Différentes propositions issues de la philosophie (notamment la distinction que M. Foucault fait de l’éthique et la morale ou le concept d’« intercorporéité » de M. Merleau-Ponty et M. Henry) nous permettront de formuler une critique du concept d’empathie. En clinique, on peut distinguer deux « types » d’empathie : celle du clinicien (il s’agit de l’empathie à visée méthodologique - conative) et celle du patient (il s’agit de l’empathie à visée diagnostique - implicite). L’empathie à visée méthodologique serait l’un des fondements de la relation clinique et de toutes les pratiques psychothérapeutiques. Néanmoins ce type de compréhension de l’autre présente des limites que nous discuterons. L’empathie à visée diagnostique est un phénomène clinique qui permet de poser un diagnostic. Le concept sera discuté dans le cas de différents troubles psychopathologiques (schizophrénie, psychopathie principalement). [less ▲]

Le corps du détenu : Études psychopathologiques de l’homme en situation

Doctoral thesis (2012)

Cette thèse de doctorat a pour premier objet d’étude la psychopathologie. Et nous estimons qu’une telle entreprise ne peut se concevoir qu’en situation (voici son second objet). Une prise en considération ... [more ▼]

Cette thèse de doctorat a pour premier objet d’étude la psychopathologie. Et nous estimons qu’une telle entreprise ne peut se concevoir qu’en situation (voici son second objet). Une prise en considération rigoureuse des « phénomènes psychiques anormaux » (Jaspers, 1913) implique une conception de l’homme en tant qu’être incarné, inscrit dans un espace et un temps, au risque, sinon, de se limiter à une simple nosographie ou à une clinique sans dimension pratique. Notre propos ne se limite pas à penser que l’environnement du sujet influence son trouble – cet élément est déjà, nous semble-t-il, bien acquis – ; nous estimons plutôt, d’un certain point de vue, que « La » psychopathologie, hypothétique science transcendantale, n’existe tout simplement pas. Le phénomène psychopathologique, par nature multiple et polymorphe, nécessite une réflexion épistémique approfondie et réclame l’émergence d’autres alternatives au paradigme empiriste afin de rompre « avec l'idolâtrie du sujet épistémologique anonyme sans situation » (Ricœur, 1957, p. 10). Faire nôtre cette proposition d’études psychopathologiques de l’homme en situation nous permet de pouvoir écrire cette thèse et de l’inscrire dans une généalogie relative. Le « gage de sûreté » que représente le paradigme situationnel nous permet de ne pas nous « perdre » en tentant de répondre à ces questions de façon générale. Il s’agirait d’ailleurs d’une entreprise impossible que de définir la subjectivité, de lui donner une acception commune. Par contre, appréhender la subjectivité incarnée d’un sujet et la considérer comme objet d’étude à part entière, semblent constituer des objectifs dotés d’un intérêt majeur. La situation permet de « mettre au travail » la psychopathologie, véritable moment où elle prend forme et existe réellement. Le situationnel et l’événementiel sont également la possibilité qui s’offre à nous de ne pas répéter des choses que d’autres auraient mieux dites ; ce sont les garanties de l’intérêt à poursuivre la recherche en psychopathologie. Théoriser à la suite de ces nombreuses références n’aurait de sens s’il n’y avait ce prétexte de la situation, tant un sentiment de « déjà dit » pourrait anesthésier et rendre vaine toute tentative. Notre situation, c’est notre alibi. Pour réaliser ce projet, nous avons séparé notre étude en deux livres. Le premier est consacré à différentes situations cliniques en milieu carcéral. Il contient huit chapitres. Tous sont la mise en application autant que la création d’une méthode, que nous qualifions de phénoménologique, appropriée à l’analyse de situations rencontrées dans notre pratique de psychologue clinicien en milieu carcéral. Le second livre est fait de deux chapitres construits chacun en trois parties. Cette seconde partie consiste en une formalisation anthropologique de ce qu’est un homme en prison. Nous avons étudié, entre autres, les dimensions de l’espace, du temps, du corps, de l’imaginaire pour parvenir à un essai de définition de ce que nous appelons l’univers carcéral et discuter du statut de l’identité carcérale. Ces différents points de repère nous ont permis d’aborder la question de la subjectivité et de la sensation qui sont des contrées d’une complexité fondamentale que le psychologue se refuse souvent d’affronter dans le domaine de la recherche, mais auxquelles il est pourtant confronté quotidiennement dans sa pratique clinique. C’est avec l’esthétique, à travers les peintures de Bacon, les photographies de Nollet et Huis clos de Sartre que nous avons refermé cette thèse. Cet achèvement ouvre la réflexion vers la pratique clinique centrée sur le champ inépuisable, même en prison, de la liberté. Nous avons pu, à cet effet, constater le surgissement de la résistance, de l’agencement, et considérer le principe d’adaptation sous un jour nouveau. Enfin, nos dernières lignes ont permis l’émergence du concept oxymore de « liberté carcérale » qui caractérise l’homme en situation d’enfermement. [less ▲]

Prévalences psychiatriques de patients internés dans les hôpitaux psychiatriques belges francophones

in Acta Psychiatrica Belgica (2012), 112(3), 20-30

The study describes the psychiatric disorder frequencies of an important cohort of forensic patients inside the Social Defense System (n = 409) and of other psychiatric patients (n = 521) in the same ... [more ▼]

The study describes the psychiatric disorder frequencies of an important cohort of forensic patients inside the Social Defense System (n = 409) and of other psychiatric patients (n = 521) in the same hospitals. Data from the “Résumé Psychiatrique Minimum” from fives French speaking psychiatric hospitals were gathered. We hence described DSM-IV axes characteristic of both group of patients. Only the principal diagnosis was retained. Compared to non forensic patients, the forensic patients have a lower education level, have less often an occupation, more often an axe 2 diagnosis, have more sexual disorders, have less disorders related to substances, more problems with justice and a longer hospitalization duration. These results suggest early adaptation problems leading to a long institutionalization among forensic patients. The interest and limits of the study are discussed. [less ▲]

Les concepts de territorialisation et de ritournelle pour appréhender la perte de corps commun dans la psychose

in Sami-Ali; Cady, Sylvie (Eds.) Psychosomatique de l'enfant, de l'adolescent et de l'adulte (2012)

Géographie et psychose : territoire et perte de corps commun

Scientific conference (2011, June 18)

Le vécu psychique de l’espace et du temps en prison

Scientific conference (2011, June 10)

La psychose ou les difficultés de penser l’autre et l’ailleurs

Scientific conference (2011, May 13)

A partir d’expériences cliniques, nous souhaiterions discuter des facultés d’appropriation de l’espace du sujet psychotique. Face au constat d’impasse que peut provoquer le récit du sujet psychotique ... [more ▼]

A partir d’expériences cliniques, nous souhaiterions discuter des facultés d’appropriation de l’espace du sujet psychotique. Face au constat d’impasse que peut provoquer le récit du sujet psychotique, nous proposons une méthodologie alternative axée sur le rapport du sujet à sa propre géographie et à sa faculté de « territorialisation ». Étude territoriale donc, qui ne se réduit pas à une réflexion sur l’espace mais intègre forcément aussi la temporalité, le geste et les rythmes pour, fondamentalement réfléchir au statut épistémique du sens et de la sensation psychotique. Les actes, que phénoménologues et éthologues appellent ritournelle, ajustement social, régulation affective ou encore intuition relationnelle, sont un ensemble de petits gestes quotidiens qui va donc prendre une valeur d’analyse significative dans la problématique du sujet psychotique. C’est donc à travers l’espace investi, le territoire, et la capacité à faire œuvre de territorialisation et de ritournelles que le sujet psychotique va proposer un mode d’expression où la question centrale devient : comment être au milieu des autres ? Cette question qui apparait à tout-un-chacun dans sa composante intuitive, automatique et quasiment inconsciente semble chez le psychotique le submerger. Ce sentiment de déterritorialisation irait de pair avec ce qu’il convient d’appeler une crise identitaire. Le socle social de l’identité propre est ici vacillant ; il y a trouble de l’ajustement corporel et dissolution du corps commun. L’ensemble des conventions sociales implicites devient un ensemble d’énigmes ou d’impasses explicites auxquelles le sujet ne parvient pas à répondre. Enfin, le phénomène de territorialisation doit aussi pouvoir s’inscrire dans la temporalité. En effet, la territorialisation n’aura d’effet que si elle se répète, s’inscrivant alors dans le temps. Cette inscription temporelle, permet d’introduire cohérence et articulation entre différents événements. L’unité même d’un objet, pour apparaître à la conscience, suppose le temps. Husserl le démontre en décrivant l’audition d’une mélodie. Si l’on isole les différentes notes, chacune prise comme une réalité isolée, une idée globale de la phénoménalité de la mélodie est tout simplement impossible. Ce sont l’articulation et l’enchevêtrement des mesures qui vont permettre la perception auditive de la mélodie et d’échapper à la monotonie ou la cacophonie. Le psychotique serait voué à vaquer du chaos au néant, de cette monotonie à la cacophonie sans jamais rencontrer un « quotidien-changeant » essentiel à la territorialisation et à l’inscription sociale. [less ▲]

Hypothèse idiographique concernant la médiation cognitive à partir du Rorschach « non valide » d’un patient schizophrène en phase de stabilisation symptomatique

in Evolution Psychiatrique (2011), 76(4), 631-639

Introduction The author recalls the setting for the Rorschach test meets the conditions of validity to be interpreted in accordance to the Comprehensive System. Since the work of JE Exner consensus is ... [more ▼]

Introduction The author recalls the setting for the Rorschach test meets the conditions of validity to be interpreted in accordance to the Comprehensive System. Since the work of JE Exner consensus is established to identify two categories of invalid protocols: the protocols collected from subjects who are temporarily in a serious state of disarray for contextual reasons and the brief protocols. Regarding the brief protocols, the rule is clear and precise: research findings indicate that the overwhelming majority of records of less than 14 responses will not have the level of reliability prerequisite to the assumption of interpretive validity. The test will be considered invalid if the subject does not give at least one answer to each of the cards. For the presented protocol, it is not fair to detect any structural and psychopathology data. The author's hypothesis is to propose an unique and phenomenological study of the test and to formulate an hypothesis regarding the psychological functioning of the subject. The subject is a patient of 32 years old showing a paranoid schizophrenic disorder in symptomatic stabilization for six months. The patient receives a treatment with neuroleptics and follows therapy based on knowledge of the disorder and the recognition of associated symptoms. The patient's Rorschach is invalid (less than 14 answers and no response and 3 rejections of cards). Protocol analysis From the 10 responses, each perception is reviewed, either directly or during the inquiry. Finally, each answer was rejected by a perceptual justification that will give "evidence" to challenge the response ("but not a ... because ... ") or by a simple assertion ("because it does not look like", "it cannot be right" or "it's not that"). Cognitive mediation - the process between the information processing and ideation - can be analyzed in depth for this protocol. The cognitive mediation reflects the mental operations involved in the translation or the identification of the data collected. The process requires some reconciliation (mediation) between the image that has been stored and available items from the memory of the individual so as to accomplish the task of responding to the question "What might this be?". In this protocol, the cognitive mediation responds to a simple and repetitive logic which seems to reflect an idiosyncratic psychological functioning. In general, in the Rorschach’s situation, the subject must give a "wrong" answer because the only absolutely correct answer is "the inkblot". The Rorschach’s test requires that the person to "misperceive" the stimulus (to "violate reality"). For the protocol of this study, each response – each "false perception" - is systematically reviewed by the subject and ultimately rejected with contradictory perceptual justification or arguments unsophisticated. Discussion and hypothesis An idiographic hypothesis is formulated by the author from this tendency to systematic doubt. This means identifying, through this subject, the use of a form of "methodical doubt" in the cognitive mediation. This mechanism would fit in a paradoxical context that may reflect the state of the schizophrenic patient in a symptomatic stabilization situation. This hypothesis shows that the stabilization should not be confused with any remission or "cure" (suggesting a return to a previous state to psychosis). If the subject learns to explicitly doubting against ambiguous stimuli, it is hardly possible to tolerate a moderate degree of violation and therefore meet the paradigmatic principle of the Rorschach. Finally, the analysis of the Rorschach’s test gives us an interesting information about symptomatic stabilization situation and residual component of the schizophrenic disorder. These observations appear to be incompatible with homeostatic hypothesis and demonstrate the usefulness of residual schizophrenia diagnosis. The rule of "misperception" if it is tolerable and implicit for the non-psychosis individual, it is intolerable and always explicitly questioned by our schizophrenic patients. The relation between implicit and explicit is a complexed dialectical conflict that seems to characterize the psychological functioning on a continuum showing schizophrenic subject and non-psychosis person. [less ▲]

Production subjective de rêve en milieu carcéral : une hypothèse adaptative

Poster (2011)

Une étude sur le rêve n’est pas sans poser plusieurs questions épistémologiques et méthodologiques majeures. La première d’entre elles tient à l’essence même du rêve qui est un objet d’étude particulier ... [more ▼]

Une étude sur le rêve n’est pas sans poser plusieurs questions épistémologiques et méthodologiques majeures. La première d’entre elles tient à l’essence même du rêve qui est un objet d’étude particulier, étant strictement subjectif et difficilement objectivable. Le rêve n’existe dans la vie consciente qu’au passé ; il a une conscience uniquement rétrospective. Il existe donc un décalage temporel entre l’activité onirique et le discours sur le rêve. Ce hiatus temporel condamne donc le rêve à nous échapper dans sa finitude et pousse le chercheur à capituler face à la connaissance ultime et globale du monde imaginaire de l’individu. L’étude que nous avons réalisée se veut d’inspiration phénoménologique. Nous avons administré un questionnaire (questionnaire élaboré sous la supervision d’un collège d’experts travaillant en milieu carcéral) à une population de 48 détenus (43 hommes et 5 femmes) et à une population contrôle (appariée pour l’âge et le niveau d’étude). Le questionnaire était scindé en deux parties pour les détenus (rapport aux rêves avant l’enfermement [Gd.0] / rapport aux rêves maintenant [Gd.1]) et celui pour la population contrôle ne comprenait qu’une partie (rapport aux rêves maintenant [Gc]). Enfin, nous avons isolé trois groupes au sein de la population carcérale : Cp : Courte peine effectuée (maximum 90 jours), MP : Moyenne peine effectuée (plus de 90 jours et maximum 2 ans), LP : Longue peine effectuée (plus de 2 ans). Les résultats, qu’il conviendra de discuter dans le détail, mettent en évidence que l’activité onirique serait un mécanisme que le détenu utilise pour s’adapter à l’univers carcéral (la fréquence subjective de rêve et l’intérêt porté à ses rêves sont significativement plus importants pour le Gd.1 que le Gd.0 et le Gc). Mais ce constat tend à diminuer en fonction de la durée de la peine (au-delà de 2 ans d’enfermement [LP]). Nous pouvons expliquer cette diminution significative par un effet d’habituation (le rêve aurait permis un retour à une homéostasie psychique suffisante) ou par une abrasion du mécanisme. En effet, le rêve ne procurerait aucune modification dans le réel puisque le quotidien de l’enfermement reste le même. Privée de boucle de rétroaction, la fonction adaptative du rêve s’essoufflerait. [less ▲]

Montrer des corps... libres

in Nollet, Lieven (Ed.) Condamné, pas coupable (2010)