Pericopsis elata (Harms) van Meeuwen in southeastern Cameroon : ecological and pedological approaches to improve the management of an endangered commercial timber species

Poster (2010, August)

L'ayous Triplochiton scleroxylon K. Schum., grande essence commerciale anthropophile de la forêt dense humide semi-décidue africaine, en déclin naturel ?

Poster (2010, March)

Reproduction et régénération naturelle de l'iroko, Milicia excelsa (Welw.) C. C. Berg, au sud-est du Cameroun

Poster (2010, March)

CpDNA-based species identification and phylogeography: application to African tropical tree species

in Molecular Ecology (2010), 19(24), 5469-5483

Despite the importance of the African tropical rainforests as a hotspot of biodiversity, their history and the processes that have structured their biodiversity are understood poorly. With respect to past ... [more ▼]

Despite the importance of the African tropical rainforests as a hotspot of biodiversity, their history and the processes that have structured their biodiversity are understood poorly. With respect to past demographic processes, new insights can be gained through characterizing the distribution of genetic diversity. However, few studies of this type have been conducted in Central Africa, where the identification of species in the field can be difficult. We examine here the distribution of chloroplast DNA (cpDNA) diversity in Lower Guinea in two tree species that are difficult to distinguish, Erythrophleum ivorense and Erythrophleum suaveolens (Fabaceae). By using a blind-sampling approach and comparing molecular and morphological markers, we first identified retrospectively all sampled individuals and determined the limits of the distribution of each species. We then performed a phylogeographic study using the same genetic data set. The two species displayed essentially parapatric distributions that were correlated well with the rainfall gradient, which indicated different ecological requirements. In addition, a phylogeographic structure was found for E. suaveolens and, for both species, substantially higher levels of diversity and allelic endemism were observed in the south (Gabon) than in the north (Cameroon) of the Lower Guinea region. This finding indicated different histories of population demographics for the two species, which might reflect different responses to Quaternary climate changes. We suggest that a recent period of forest perturbation, which might have been caused by humans, favoured the spread of these two species and that their poor recruitment at present results from natural succession in their forest formations. [less ▲]

Forest refugia revisited: nSSRs and cpDNA sequences support historical isolation in a wide-spread African tree with high colonization capacity, Milicia excelsa (Moraceae)

in Molecular Ecology (2010)

The impact of the Pleistocene climate oscillations on the structure of biodiversity in tropical regions remains poorly understood. In this study, the forest refuge theory is examined at the molecular ... [more ▼]

The impact of the Pleistocene climate oscillations on the structure of biodiversity in tropical regions remains poorly understood. In this study, the forest refuge theory is examined at the molecular level in Milicia excelsa, a dioecious tree with a continuous range throughout tropical Africa. Eight nuclear microsatellites (nuSSRs) and two sequences and one microsatellite from chloroplast DNA (cpDNA) showed a deep divide between samples from Benin and those from Lower Guinea. This suggests both that these populations were isolated in separate geographical regions, probably for several glacial cycles of the Pleistocene, and a poor mixture of gene pools despite M. excelsa’s wind-pollination syndrome. The divide can also be related to seed dispersal patterns, which should be largely determined by the migration behaviour of M. excelsa's main seed disperser, the frugivorous bat Eidolon helvum. Within Lower Guinea, a north-south divide, observed with both markers despite weak genetic structure (nuSSRs: FST=0.035, cpDNA: GST=0.506), suggested the existence of separate Pleistocene refugia in Cameroon and the Gabon/Congo region. We inferred a pollen-to-seed dispersal distance ratio of 1.76, consistent with wide-ranging gene dispersal by both wind and bats. Simulations in an Approximate Bayesian Computation framework suggested low nuSSR and cpDNA mutation rates but imprecise estimates of other demographic parameters, probably due to a substantial gene flow between the Lower Guinean gene pools. The decline of genetic diversity detected in some Gabonese populations could be a consequence of the relatively recent establishment of a closed canopy forest which may negatively affect M. excelsa's reproductive system. [less ▲]

Enjeux fonciers et exploitation du bois-énergie en périphérie de Kinshasa, RDC

Conference (2010)

L’identification des acteurs, des finages, des dynamiques sociales locales et du rapport à la terre et aux ressources naturelles constitue un préalable à toute intervention dans les zones péri-urbaines ... [more ▼]

L’identification des acteurs, des finages, des dynamiques sociales locales et du rapport à la terre et aux ressources naturelles constitue un préalable à toute intervention dans les zones péri-urbaines soumises à forte pression anthropique. En République Démocratique du Congo, la capitale Kinshasa, mégapole en pleine extension, engendre une pression considérable sur les ressources ligneuses dans les finages des villages situés dans sa grande périphérie. La présente communication décrit les rapports des acteurs aux espaces-ressources dans deux zones (Bas-Congo et plateau Bateke) situées en périphérie de cette ville, zones considérées comme des bassins d’approvisionnement en bois-énergie. Les deux sites différent en termes de pression foncière (très élevée dans le Bas-congo, centrée sur les forêts galerie sur les plateaux Bateke) mais présentent les mêmes faciès de surexploitation des ressources ligneuses. Dans les deux cas, la gestion locale, aux mains des chefs de villages ou des chefs de lignée, a failli. La volonté de reboisement est aussi grande au Bas-Congo qu’elle semble moins développée sur les plateaux. Dans les deux situations, la pratique du retour rapide sur la formation végétale (pour l’agriculture ou pour l’exploitation du charbon de bois) hypothèque la possibilité de régénération de la plupart des essences locales. [less ▲]

Peut-on expliquer les patrons d’agrégation spécifiques d’arbres tropicaux à partir de leurs traits ? Une analyse de l’échelle locale à l’échelle régionale.

in Laboratoire d'Ecologie de la FUSAGx (Ed.) ECOVEG 5 - Cinquième colloque d'écologie des communautés végétales (2009, April 08)

Les processus qui génèrent la répartition spatiale des arbres tropicaux ont fait l’objet de nombreuses études. Trois processus semblent déterminants pour la répartition des végétaux : la dispersion ... [more ▼]

Les processus qui génèrent la répartition spatiale des arbres tropicaux ont fait l’objet de nombreuses études. Trois processus semblent déterminants pour la répartition des végétaux : la dispersion limitée, l’histoire de la zone (perturbations anthropiques et histoire climatique) et la différenciation de niche. Leur importance relative est aujourd’hui largement débattue et dépend certainement de l’échelle spatiale considérée. Dans cette étude notre objectif général est de comprendre quels sont les principaux mécanismes qui génèrent les patrons spatiaux des espèces et à quelles échelles ils interviennent. Les données traitées proviennent d’inventaires botaniques réalisés à grande échelle (460000 ha) par des sociétés forestières, en Afrique Centrale (Cameroun et République Centrafricaine). Des mesures d’agrégation spatiale sont réalisées sur 121 espèces d’arbre (individus > à 30 cm de diamètre), dans 4 sites différents et à 3 échelles spatiales : l’échelle locale (0-1 km), l’échelle intermédiaire (1-10 km) et l’échelle du paysage (> à 10 km). Nous testons la relation entre l’agrégation spatiale spécifique et une série de caractéristiques propres aux espèces : le type de diaspore, la tolérance à l’ombre, le type biologique, le système de reproduction et le type phytogéographique. Nos résultats montrent que les patrons d’agrégation spécifiques sont cohérents à travers les sites, jusqu’à l’échelle intermédiaire, mais que les caractéristiques propres aux espèces permettent peu de les prédire. La variation de l’agrégation entre sites pour une même espèce est toutefois très importante et suggère que les patrons d’agrégation observés sont en grande partie dépendants des sites et de leur histoire. Nos résultats suggèrent que les patrons spatiaux spécifiques sont liés à une dispersion limitée à une échelle très locale alors que les patterns observés à des échelles supérieures sont principalement dus à l’histoire des sites et dans certains cas à une forte hétérogénéité environnementale. [less ▲]

Spatial genetic structure in Milicia excelsa (Moraceae) indicates extensive gene dispersal in a low-density wind-pollinated tropical tree

in Molecular Ecology (2009), 18

In this study, we analysed spatial genetic structure (SGS) patterns and estimated dispersal distances in Milicia excelsa (Welw.) C.C. Berg (Moraceae), a threatened windpollinated dioecious African tree ... [more ▼]

In this study, we analysed spatial genetic structure (SGS) patterns and estimated dispersal distances in Milicia excelsa (Welw.) C.C. Berg (Moraceae), a threatened windpollinated dioecious African tree, with typically low density ( 10 adults ⁄km2). Eight microsatellite markers were used to type 287 individuals in four Cameroonian populations characterized by different habitats and tree densities. Differentiation among populations was very low. Two populations in more open habitat did not display any correlation between genetic relatedness and spatial distance between individuals, whereas significant SGS was detected in two populations situated under continuous forest cover. SGS was weak with a maximum Sp-statistic of 0.006, a value in the lower quartile of SGS estimates for trees in the literature. Using a stepwise approach with Bayesian clustering methods, we demonstrated that SGS resulted from isolation by distance and not colonization by different gene pools. Indirect estimates of gene dispersal distances ranged from rg = 1 to 7.1 km, one order of magnitude higher than most estimates found in the literature for tropical tree species. This result can largely be explained by life-history traits of the species. Milicia excelsa exhibits a potentially wideranging wind-mediated pollen dispersal mechanism as well as very efficient seed dispersal mediated by large frugivorous bats. Estimations of gene flow suggested no major risk of inbreeding because of reduction in population density by exploitation. Different strategy of seed collection may be required for reforestation programmes among populations with different extent of SGS. [less ▲]

Etude de la corrélation à une échelle macro-géographique entre espèces et variables environnementales pour des arbres d'une forêt tropicale sempervirente

Poster (2009)

Etude de l'écologie de Pericopsis elata (Harms) van Meeuwen - assamela dans les forêts du sud-est du Cameroun

Poster (2009)